KIRSTEN FLAGSTAD

Para hablar de los inicios de la Flagstad es necesario pensar en el entorno musical de la Europa inquieta y propicia al cambio y novedad entre guerras. Noruega por nacimiento, estudió con su madre y debutó en 1913, a los 18 años de edad en la opera verista Tiefland de d’Albert, sobre un texto del catalán Ángel Guimerà, Terra Baixa.  Durante los siguientes veinte años solamente apareció en los escenarios de Escandinavia, con un vasto repertorio de ópera y opereta. Al punto de retirarse en 1933, cantó un pequeño papel en Bayreuth. En 1934 cantó la Sieglinde, lo que le valió para ser llamada a una audición en Nueva York, donde hizo su début en 1935 cantando el mismo papel.

Durante su temporada inicial en Nueva York, cantó los papeles de Brünhilde y Kundry por primera vez en su vida, siendo considerada de inmediato como la mayor soprano wagneriana de la época. De inmediato, las compañías disqueras comenzaron a grabar su voz, a pesar de que las condiciones de “estudio” de aquel momento no eran favorables para esta voz de inmensas características expansivas que no hacían justicia de lo que ella realmente podía ofrecer.

Durante el ensayo de la Walkiria en el Metropolitan de Nueva York, el tenor quedó tan impresionado al escucharla que se perdió, a la vez que el director de orquesta sorprendido dejó caer la batuta. ”Es como una inmensa torre musical”, dijo un comentarista.

En 1936 y 1937 se presentó en el Carnegie Hall, pero al comienzo de la guerra consideró su deber regresar a su nativa patria que había sido invadida por los Nazis donde le esperaba su esposo. Al término de la guerra fue llamada nuevamente al Metropolitan de Nueva York que se encontraba en precarias condiciones. Trabajó intensamente para restaurar el repertorio de Wagner, no solamente cantando los papeles de Isolda, Kundry, Sieglinde y Brünhilde en alemán, también cantó la Brünhilde de la Walkiria en Inglés. Fue entonces cuando inició realmente su triunfo absoluto dentro del ambiente operístico.

En 1951 a la edad de 54 años, se retiró del escenario, pero afortunadamente continuó grabando durante los años siguientes las grandes heroínas de las óperas de Wagner.

Aparte de la obra wagneriana, Kirsten Flagstad interpretó personajes de óperas como el “Dido y Aeneas” de Purcell, junto a Elizabeth Schwarzkopf. Se conserva esta grabación como un testimonio a la personificación que la Flagstad hace de la majestuosidad Dido. El 29 de septiembre de 1953 escribió al director del Mermaid’s Theatre de Londres mencionando sus intenciones de retirarse definitivamente del escenario: “Esta fue mi última representación de Dido y Aeneas y mi última interpretación de una ópera”.

La Flagstad registró su voz bajo las batutas de los más notables directores y las más renombradas orquestas; grabaciones que pueden ser consideradas como “clases objetivas” para las sopranos aspirantes a papeles dramáticos, “Hochdrmatische”.

Sin duda, el “Tristan e Isolda” bajo la dirección de Wilhelm Furtwängler es uno de los legados discográficos que difícilmente podrá ser superado. La voz de la Flagstad tuvo siempre características de Mezzo, siendo ideal para papeles como Brünhilde o Kundry. Pero más tarde su voz se obscureció, lo que le hizo perder parte de sus registros más agudos. Es conocido el hecho de que en la grabación de estudio del Tristan und Isolde, no pudiendo dar un DO agudo, Elizabeth Schwarzkopf accedió a interpolar los registros que le hacían falta.

Kirsten Flagstad fue gran interprete de “Lieder”; entre ellos, Brahms y Schubert, y los ciclos de Mahler; “Kindertotenlieder” y “Las Canciones del Viajero” imprimiéndoles siempre sus características vocales inconfundibles.

Para mejor poder valorar lo que significa una cantante de su calidad es necesario pensar en la obra de Wagner. En el “Anillo de los Nibelungos” que está formado por cuatro óperas: El Oro del Rhin, Siegfried, la Walquiria y el Ocaso de los Dioses. Wagner construyó una estructura musical sobre la base de temas que se repiten a lo largo del ciclo. Estos temas o “Leitmotiv” están asociados con los caracteres, propósitos e ideas de los personajes que aparecen en la música, cuando sale o entra en escena el héroe correspondiente, o cuando se hace referencia a él. El conjunto de temas o “células” puede llegar a formar texturas casi sinfónicas que dan sentido y cohesión a la obra, a diferencia del “Bel Canto” en donde la orquesta sirve en ocasiones como simple acompañamiento a la voz cantante, para su mayor lucimiento. En la ópera wagneriana la voz del cantante forma parte de la estructura musical, sujetándose a las instrucciones del director, como si fuese un instrumento de la orquesta. En adición a las características vocales del cantante, éste deberá una gran capacidad vocal y resistencia física, como es el caso de Kirsten Flgastad, que en el final del Ocaso de los Dioses, una ópera de casi cuatro horas de duración, se escuchaba en la plenitud de sus facultades a pesar de sus más de sesenta años de edad.

En el Anillo o en el Tristán, la cantante se complementa con grandes conjuntos orquestales, más podría pensarse que la Flagstad, a más de cincuenta años de edad requiere de un acompañamiento orquestal para lograr algunos colores, también para ocultar algunas limitaciones. Basta escuchar su “Wesendonck Lieder”, o la muerte de Isolde, grabadas en 1948, cuando ella tenía 53 años de edad: Durante muchos años se menospreció esta versión de los Wesendonck Lieder acompañados por un solo piano. Por el contrario, se trata de una increíble muestra de veracidad, que deja al desnudo la consistencia, la plasticidad de una voz que parece de apenas treinta años, mostrando a plena luz lo que el teatro esconde un poco, la dicción impecable, la sensibilidad de las palabras conductoras de sutilezas exquisitas. Detrás de la gran sacerdotisa, está la poetisa, que no es de menor talla.

A lo largo de su carrera, la Flagstad interpretó más de setenta personajes, pero fue con las óperas de Wagner cuando alcanzó sus más elevados triunfos. No era una diva típica: Era muy prudente, retraída, tímida e introspectiva, pues en realidad nada deseaba más que dedicarse a su hogar. Durante los intermedios, sentada en su camerino, se dedicaba a hacer crochet o tejer.

Su despedida del escenario en el Carnegie Hall de Nueva York en 1955, fue grabada como último legado de la gran soprano al mundo de la ópera. En dicha grabación es posible percibir la carga emocional de la arista y del público que sin remedio se dicen adiós.

Kirten Flagstad se consagra como una de las más grandes cantantes que haya conocido el siglo veinte. Como dijo uno de sus críticos: “No ha existido otra Brünhilde que desde su nacimiento haya sido una verdadera Walquiria”.

  Datos

  Voz: Soprano, más tarde “Heldensoprano”

 Nació: 12 de julio de 1895, en Hamar, Noruega

 Murió: 7 de diciembre de 1962, en Oslo, Noruega

 Maestros: Jacobsen en Oslo, George Szell en Praga

 Début: 12 diciembre de 1913, Teatro Nacional de Oslo, como Nuri en 

Tiefland (Terra Baxa) de d’Albert

 Début en Bayreuth: 25 de julio de 1933 (Ortlinde)

  Principales papeles wagnerianos:

 Isolde (102 representaciones), Brünhilde (153), Elsa (40), Kundry (39), Eva (21), Sieglinde (14), senta (11), Gutrune (3).

  Opereta y papeles de ópera ligeros:

 Rosalinde (Fledermouse, 89), Arsena (Barón Gitano, 24), Ganymed (Galatea, 17), Anna (Viuda Alegre, 7). Orestes (Helena, 10), Margit (Lark, 16), Zorika (Amor Gitano, 10), Diana (Orpheus, 2), Euridice (8), Helena María (La Holandesa, 71), Odette (Bayadère, 141),  Fiametta (Bacaccio, 27), Alise ($ Princess, 37), Alexandra (La Reina del Carnaval, 141), Princesa (La Princesa del Circo, 79), Maritza (25), Rodelinde (7), Mollie (Girl Friend, 31).

  Otros papeles:

 Nuri (Tiefland, 13), Nedda (13), Pamina (19), Desdémona (¿), Amelia (9), Minnie (18), Tosca (21), Micaela (27), Margherite (41), Euridice (Gluck, 11), Agathe (28), Mikal (Saul y David, 15), Aida (27), Mimí (6), Magda (Rondine, 7), Anita (Johny, 6), Dorothea (Schwanda, 14), Rodelinde (7), Leonora (37), Alceste (9), Dido (111).

  Principales Débuts:

 Stora Teatern, Göthenburg, 4 de octubre de 1928 (Agathe); New York Metropolitan Opera, 2 de febrero de 1935 (Sieglinde); Covent Garden, 18 de mayo de 1936 (Isolde).

  Discografía:

  Wagner:

 Tetralogía: el Anillo de los Nibelungos: El Oro del Rhin, Siegfried, La Walkiria, Die

                                 Götterdammerung – Kirsten Flagstad, Max Lorenz, Elizabeth   

                                 Hongen, Set Svanholm, etc. – Wilhelm Furtwängler (en vivo) La

         Scala (1950)

 El Oro del Rhin: Kirsten Flagstad, Set Svanholm, Gerge London – Wiener Philarmoniker

                                     – Sir George Solti (1958)

Götterdammerung – Kirsten Flagstad. Set Svanholm _Orq. Radio Noruega – Oivin

                                    Fjelstad (1956)

 Tristan und Isolde: Kirsten Flagstad, Ludwig Suthaus, Fischer-Dieskau,

                             Philarmonia Orchestra – Wilhelm Furtwängler (1952)

 Tristan und Isolde: Liebesduet y Liebestod - Kirsten Flagstad & Lauritz

                                    Melchior: Orq de san Francisco E. Mac Arthur (1935)

 Tristan und Isolde: - Leinsdorf (1940)

  Die Walküre:  Acto I – Kirten Flagstad, Set Svanholm,Van Mill – Wiener Philarmoniker

– Hans Kanappertsbusch (1957)

 Die Walküre: Acto III – Kirsten Flagstad, Otto edelmann, Marianne Scech – Wiener

Philarmoniker – Sir George Solti (1957)

           Die Walküre: Escenas Acto II: “Todesverkündigung” (Anuncio de la Muetre) – Kirsten

Flagstad, set svanholm – Wiener Philarmoniker - Sir George

Solti (1958)

 Götterdammerung: Tres escenas – Inmolación de Brünhilde- Kirsten Flagstad –

                             Philarmonia Orchestra – Wilhelm Furtwängler (1953)

 Götterdammerung: Escena Final – Kirsten Flagstad – Norwegian Radio Orchestra –

Oivin Fjelstadt (1956)

 Tres Escenas: Tristan und Isolde – Narrativa de Isolde y Maldición (1948); Die

Walküre – Acto II escena 4 (1949): Siegfried –Despertar de

Brünhilde (1951) – Philarmonia Orchestra – Issay Dobrowen – Karl Böhm – George Sebastian.

  Siegfried – Bodansky (1937)

  Flagstad & Lauritz Melchior en Copenhagen (1939 – 1941)

  Extractos operáticos:

 Die Walküre – Lohengrin – Parsifal:  Kirsten Flagstad - Wiener Philarmoniker – Hans

Knappertsbuch (1959)

  Fidelio (Beethoven) – Kirsten Flagstad – Wilhelm Furtwängler (1950)

  Dido y Aeneas (Purcell) – Kirsten Flagstad, Elizabeth Schwarzkopf, Thomas Hemsley –

Mermaid Singers & Orchestra – Geraint Jones (1951)

            Alceste (Gluck) – Kirsten Flagstad, Raoul Jobin, Geraint singers and Orch. – Geraint

Jones (1956)

             Lieder:

           Wesendonck Lieder (Wagner): Versión original para piano (1948) – Brahms Two songs

op.91 *(1949) – Grieg, Four songs (1948) – Kirsten Flagstad – Gerald Moore (piano) - *(Herbert Downs, Viola solo)

          Wesendonck Lieder (Wagner): Kirsten Flagstad – Wiener Philarmoniker – Hans

Kappertsbusch (1956)

            Mahler: Kindertotenlieder – Lider eines fahrenden Gesellen – Kirsten Flagstad –

Wiener Philarmoniker – Sir adrian Boult (1958)

            Grieg – Haugtusa op. 67 – 14 songs – Kirsten Flagstad – Edwin McArthur, piano

            Sibelius, Eggen, Grieg, Alnaes, Lie: Songs – Kirsten Flagstad – London Symphony

Orchestra – Oivin Fjelstadt (1958)

            Schubert: 5 Lieder – Brahms: Vier erste Gesänge – 8 lieder – Kirsten Flagstad – Edwin

McArthur, piano (1959)

            The Historic Concert of New York – Farewell Performance (20 marzo de 1955) – NBC

Symphony of the Air – Edwin Mc Arthur

 Ignacio Villalba de la Corte.